贺拉斯《赞歌集》（Carmina）卷一第五首是有名的诗篇，诗人劝谏无知的青年不要迷恋琵拉（Pyrrha），因为诗人自己“曾经沧海”，知道她是个轻佻善变的女郎。飞白先生新译的《古罗马诗选》（花城出版社2001年1月初版），译文晓畅可喜，里面也收有贺拉斯的这首诗，我读的时候发现12－13行的诗句有些令人费解：可叹未经考验的你耀花了人们的眼。
这里“你”指女郎琵拉，“耀花了人们的眼”自然是形容她光彩照人，不过那“未经考验”到底是什么意思呢？
水晶先生《五四与荷拉司》（香港三联1987年初版）一书中有《笺注荷拉司的六首抒情诗》一文，这首诗恰好亦在笺注之列，不过令我惊异的是，水晶的译文竟然将12－13行这句诗遗漏了。水晶先生此文笺注非常详尽，在自己的中译之外还附了拉丁原文和C．E．Bennett的英译，而原文和英译都有此句，无误。贺拉斯此诗原有16行，水晶的译文为11行，采用的是“译述”的方法，读来颇为顺畅，那一句不像是印刷中遗漏的，很可能是水晶先生自己把它搞丢了。
我一时兴起，又从手边的书中找到几种译文，连拉丁原文跟C．E．Bennett的英译，排比在一起，只单列12－13行这一句。
拉丁原文：Miseri，quibus intemptata（或作intenta）nites．
C．E．Bennett英译：Ah，wretched they to whom thou，untried，dost now appear so dazzling！（中文直译：啊，他们好惨，未被尝试的你如此光彩照人！）
Simon Raven英译（载乔治·斯坦纳（George Steiner）编《企鹅现代译诗集》（The Penguin Book of Modern Verse Translation）1966年版）：For I knew her spring and her winter too，and scarce escaped from the brine…（中文直译：我知道她的春天，也知道她的冬日，却没从大海逃脱）
Maurice Baring英译1（载其《你有什么要申报的吗？》（Have you anything to declare？）1936年版，下同）：Most hapless they for whom as yet untried you shine！（中文直译：他们太不幸了，你光彩熠熠，对他们来说还是未被尝试的！）
Maurice Baring英译2：Poor boy，I pity you who nothing know yet of that sea save that it glitters．（中文直译：可怜的家伙，我可怜你对那大海一无所知，除了它在闪耀。）
刘皓明中译（载《世界文学》1999年第4期《赞歌四首》一文）：可怜，对未曾尝试你的，你辉耀光彩……
虽然我并非诗歌翻译的方家，但也敢说Simon Raven那样完全离谱的译文没有什么可取之处，所以先弃置不论。单从译文的顺畅来说，恐怕要数Baring的第二种英译最清楚明白，但他把人称改了，原本是对女郎说话的，改成了对男青年说，这样一改，离原作就远了。再者，虽说诗里原来蕴涵了将女郎比作渊深莫测的大海、把男青年比作没有经验的水手的意思，但字面上从没有将女郎和海明确地画上等号，Baring的第二种英译直接出现了大海的字样，原诗的含蓄就给破坏了，似不足取。
在顺畅方面仅次于Baring的第二种英译的是刘皓明君的中译。不过，“未曾尝试你的”显然是就男青年而言，而飞白先生的“未经考验的”、Baring第一种和C．E．Bennett的“untried”（未被尝试的）却都是就女郎而言的，到底应该是怎样就必须考察拉丁原文了。按，intemptata是第二人称的形容词，在拉丁字典里的解释正是untried（未被尝试的），所以刘皓明君的中译实际上属于意译，与原诗也有距离。那么究竟“未经考验的”好些，还是“未被尝试的”好些？显然，“考验”或“尝试”的动作发出者是钟情的男青年，我们试想，哪有无知的水手考验渊深莫测的大海的道理呢，所以我觉得还是“未被尝试的”这种译法稳妥些。
此外，飞白先生和刘皓明君分别将句首的Miseri笼统地译作“可叹”、“可怜”，到底是谁可怜、什么可叹并不明晰。按，miseri是形容词的复数阳性主格形式，所以指的应该是“他们可怜”，这一点在Baring第一种和C．E．Bennett的译文里都有所体现。
上面比较了六家七种译文，不得不承认，像水晶先生的遗漏、Simon Raven的随己意妄改肯定得不到我们的尊敬。说起来，似乎是Baring第一种和C．E．Bennett的译文最准确了，不过他们都模仿了拉丁原文的语序结构，而这在中文里面几乎是不可能表现出来的，所以如果将他们的英译直译为中文，文字一定顺畅不了。还是那句老话，可爱的未必可信，可信的未必可爱。诗人的笔翻云覆雨，每一个字都可能是对译者的考验，我们也只能战战兢兢小心从事。
